¿La tormenta perfecta para los precios de la soja en Chicago?

Analistas predicen que los agricultores estadounidenses plantarán una cifra récord de hectáreas de soja en el segundo trimestre, que coincide con la llegada de la primavera en el hemisferio norte, por segundo año consecutivo y reducirán las plantaciones de maíz por tercer año consecutivo. La decisión se produce en momentos en que los agricultores estadounidenses afrontan una reducción de 50% en los precios del maíz desde 2012, la mayor cosecha del grano por volumen de Estados Unidos.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) anunciará el martes sus proyecciones para la siembra de soja y maíz, un informe clave que se basa en encuestas entre los agricultores del país. Los analistas prevén que las hectáreas sembradas con soja crezcan 3% a 34,8 millones de hectáreas y las de maíz caigan 2% a 35,9 millones de hectáreas frente a los niveles del año pasado, según un sondeo realizado por The Wall Street Journal.

Del Unger, un agricultor del estado de Indiana, y su hijo contemplan plantar el doble de hectáreas de soja este año respecto al año pasado, además de reducir las de maíz en las 2.600 hectáreas que cultivan. “La economía manda”, afirma el agricultor de 53 años. “En el caso de la soja, quedaremos en equilibrio u obtendremos una leve ganancia, mientras que con el maíz probablemente arrojaremos una pérdida”, explica.

Bruscos declives en los precios

No obstante, el cultivo de soja, cuyos múltiples usos van desde la alimentación de animales al aderezo de ensaladas, tiene sus desventajas. Numerosos operadores e inversionistas apuestan a que el aumento de la producción desatará bruscos declives en los precios de los futuros de soja, lo que podría hacer que el mercado de US$35.000 millones al año experimente sus precios más bajos desde 2009.