Hacia un manejo integrado de plagas agrícolas

Control biológico de Diatraea saccharalis con Cotesia flavipes.

Sabemos acerca de la crisis que afecta a nuestro país y que lo lleva aatravesar un fuerte período de recesión, a pesar de lo cual hay ejemplos quedan perspectivas de mejoras y demuestran que existen salidas posibles. Uno deellos es la importación de biotecnologías aplicadas en otros países para elManejo Integrado de Plagas Agrícolas y que son factibles de implementar enArgentina para proporcionar soluciones concretas a problemas reales. Asísurgió el convenio entre el ingenio San Martín de Tabacal y el CIRPON (Centrode Investigación sobre la Regulación de Poblaciones de Organismos Nocivos)para realizar el control biológico del "taladrador de la caña deazúcar" (Diatraea saccharalis) con un controlador natural como es laavispa Cotesia flavipes, introducida al país desde Brasil en febrero pasado. Apartir de entonces se ha puesto en marcha en los laboratorios del CIRPON lacría y la reproducción de ambas especies.

Los taladradores constituyen una de las plagas de mayor importanciaeconómica en áreas cañeras. Se trata de una pequeña mariposa que ataca lostallos de la caña en cualquiera de sus etapas de crecimiento y hasta lamadurez. En los tallos jóvenes, el ataque puede causar la muerte debido a ladestrucción de la yema apical, siendo el primer síntoma claro ycaracterístico conocido como "corazón muerto". En las plantasadultas, el daño en las yemas y la perforación de los tallos provoca laaparición de brotes laterales, enraizamiento aéreo, pérdida de peso,afinamiento del tallo, atrofia de entrenudos y muerte. El daño conduce alataque de hongos patógenos que producen la "pudrición roja" y lainversión de la sacarosa y disminución de su pureza, contaminando por elproceso de fermentación alcohólica. Hay pérdidas agrícolas e industriales.