Caminos congelados retrasan las entregas de maíz en Ucrania

Las temperaturas extremas que han helado los caminos en Ucrania están retrasando las entregas de maíz y esto conduce a los principales compradores a mirar a exportadores rivales, entre los que se destacan Estados Unidos y Canadá, explicaron los operadores el día martes. Los exportadores están ofreciendo hasta u$s 10 por tonelada como prima a los productores para que entreguen los suministros de cereales a tiempo a fin de cumplir con los contratos de venta al exterior, indicaron. Este problema en las comunidades agrícolas se suma a la incertidumbre que genera la crisis política que vive el país, que llevó recientemente al primer ministro Mykola Azarov a ofrecer su renuncia en un esfuerzo por buscar un acuerdo después de dos meses de disturbios. Volatilidad en el mercado cambiario es un problema adicional. La moneda local ha caído a su nivel más bajo frente al dólar en cuatro años y algunos productores están limitando sus ventas ante la expectativa de que la cotización podría caer más. “Los productores no están seguros de la situación política y, especialmente, de cómo evolucionarán los tipos de cambio”, dijo un operador europeo. “Los compradores locales están mejorando día a día los precios que ofrecen pagar por maíz, pero todavía no es suficiente para atraer a los productores a vender y compensar la diferencia por el tipo de cambio”. Los corredores comentan que los precios del maíz de Ucrania para embarque en febrero se elevaron a 218 dólares la tonelada FOB el día martes, desde los 212 dólares la tonelada que cotizaba hace una semana. Ucrania exportó 1,9 millones de toneladas de maíz entre el 1 de enero y el 23 de enero. Para el total de la campaña 2013 /14 que comenzó el 1 de julio, los embarques llegan a 11,7 millones de toneladas, frente a los 7,5 millones de toneladas exportadas en el mismo período del año pasado. La ola de frío en Ucrania ha contagiado a la suba los precios del maíz en Rusia, explicó un operador con sede en Moscú. “El clima frío está complicando el movimiento de maíz en Ucrania y está apoyando la demanda de maíz en Rusia”. Un operador Europeo afirmó, sin embargo, que muchos compradores de maíz de Ucrania no pueden tomar el cereal de Rusia debido a restricciones contractuales, aunque algunos comerciantes tienen un “libro” en el que se les permite cambiar. “Pero esto no es posible para algunos, por lo que muchos están retrasando los envíos de maíz de Ucrania en lugar de intercambiar los orígenes”, dijo. “Algunos otros están buscando comprar el maíz en Estados Unidos o Canadá, e incluso de Brasil y Argentina para posiciones posteriores de embarque”. Un gran operador extranjero que trabaja en Ucrania dijo que los problemas logísticos no eran muy graves porque los ferrocarriles siguen trabajando. “Las bajísimas temperaturas dificultan los caminos para el suministro de cereales, pero el ferrocarril funciona sin problema”, explicó. Ucrania se enfrenta a temperaturas tan bajas como -27°C en el norte y el noreste, que se extenderían hasta el 30 de enero, según los meteorólogos. Otro operador europeo aclaró que Rusia también estaba experimentando un frío extremo en las regiones vecinas a Ucrania, por lo que incluso si la demanda se traslada a Rusia podría haber problemas con los envíos. Sin embargo, un representante del puerto ruso de Novorossiisk sobre el Mar Negro dijo que no había problemas de transporte con los suministros de cereales del país.