AFA apuesta a crecer más: planta de bioetanol, un puerto en Timbúes y US$ 170 millones invertidos
La cooperativa comercializa 7 millones de toneladas de granos y reúne a más de 15.000 productores asociados
PorAgricultores Federados Argentinos (AFA) consolidó su crecimiento en la última década con una fuerte expansión de su facturación, acopio de granos, inversiones en infraestructura y servicios para sus asociados. Así lo destacó en La Posta Gonzalo Del Piano, gerente general de la cooperativa, durante una entrevista en la que repasó la evolución de la entidad y sus principales proyectos.
“Crecimos de una facturación de 500 millones de dólares a 2.500 millones de dólares. Es muchísimo. Crecimos cinco veces la facturación en 10 años”, señaló Del Piano.
AFA: 15.000 productores y presencia en 10 provincias
Con casi un siglo de trayectoria, AFA se posiciona como la cooperativa agrícola de primer grado más grande de la Argentina y una de las 15 más grandes del mundo, según describió su gerente general. La entidad cuenta con más de 15.000 productores asociados, presencia en 130 localidades de 10 provincias y una capacidad de almacenamiento superior a los 3,2 millones de toneladas.
En tanto, el volumen de granos comercializado pasó de 3 millones a 7 millones de toneladas en los últimos 15 años. Del Piano destacó que el crecimiento se apoya en una estrategia orientada a acompañar al productor en distintas etapas del negocio. “Lo que nosotros buscamos es que todo lo que el productor necesita para producir lo encuentre en la cooperativa: insumos, asesoramiento, financiación”, explicó.
US$ 170 millones en inversiones y nuevas unidades de negocio
La expansión también se refleja en el patrimonio de la cooperativa, que pasó de US$ 70 millones a US$ 850 millones en la última década, de acuerdo con los datos compartidos por Del Piano. En ese contexto, AFA invirtió US$ 170 millones en los últimos cuatro años en plantas, servicios e infraestructura. Además de su actividad de acopio, cuenta con negocios vinculados a fitosanitarios, molienda, aceites y productos biológicos.
La diversificación forma parte de la estrategia para responder a las necesidades de sus asociados y generar nuevas oportunidades. “AFA se hizo muy grande”, resumió el ejecutivo, quien también destacó el peso del equipo de trabajo y la cercanía con los productores como factores centrales del desarrollo de la entidad.
Entre los proyectos en análisis, Del Piano mencionó una planta de bioetanol que demandaría una inversión de entre US$ 150 millones y US$ 170 millones. Su avance está condicionado a cambios en la normativa de biocombustibles que permitan contar con un marco adecuado para la comercialización.
Por otra parte, AFA evalúa una propuesta asociativa para desarrollar un puerto en Timbúes, Santa Fe, a partir de un terreno que adquirió estratégicamente sobre el río Paraná. “Siempre soñamos con el puerto propio, pero esta es una propuesta intermedia que nos dejaría muy cómodos”, afirmó Del Piano, al explicar que compartir la inversión con otros operadores permitiría reducir costos y sumar volumen de mercadería.
