Aportes de la ganaderia a la sustentabilidad ecologica - Por Ernesto F. Viglizzo, INTA/Conicet

La relación entre objetivos económicos y ecológicos plantea un desafío complejo para la empresa rural que debe sostener su productividad y rentabilidad a largo plazo. La complejidad aumenta cuando esas dos problemáticas (la económica y la ambiental) son proyectadas a grandes escalas (espaciales y temporales) que afectan a la sociedad en su conjunto. Problemas habituales a escala menor (por ejemplo, pérdida de fertilidad de un potrero, erosión del suelo, ataque de una plaga a un cultivo, etc.) pueden ser resueltos en plazos relativamente breves con tecnología convencional bien conocida. En cambio, la solución de problemas de escala mayor como la contaminación de una cuenca, el agotamiento de un acuífero o la inundación de una zona, tienen alta complejidad (involucran muchos factores y muchos actores) y tiempos de resolución que se miden años, décadas y aún siglos.

Cuando vinculamos la ganadería con la ecología no estamos frente a un tema novedoso. Los trabajos de varios autores, y nuestros trabajos sobre los sistemas de producción en la pradera pampeana han demostrado que existe, en varios sentidos, una relación inversa (tradeoffs) entre productividad y sustentabilidad ambiental. Esto significa que el precio que suele pagarse por aumentar la productividad del sistema, es una caída potencial de la sustentabilidad ecológica. Esto generalmente se mide a través de indicadores específicos. El uso de la tierra (que define el planteo productivo de la empresa rural) y la aplicación de tecnología son dos factores centrales que el productor controla y maneja para aumentar la productividad y mejorar su beneficio económico. Sin embargo, esos dos factores imponen también un costo ambiental que resulta a menudo tan involuntario como desconocido. En general, el productor toma sus decisiones en base a una relación entre el beneficio y el costo económico. Pero no siempre esas decisiones consideran la relación entre el beneficio económico y el costo ambiental.