Día de los Humedales: qué son, un proyecto para "mapearlos" y una guía sobre sus usos
Para 2022, la Argentina contará con un mapa completo y actualizado de todos los humedales que hay en el país.
El Día Mundial de los humedales se celebra anualmente el 2 de febrero para crear conciencia mundial sobre el papel vital de los humedales para los seres humanos y los ecosistemas. El día también marca la fecha de adopción de la Convención sobre los Humedales el 2 de febrero de 1971, en la ciudad iraní de Ramsar a orillas del Mar Caspio. El slogan de este año es “Humedales y agua”, destacando a los humedales como fuente de agua dulce y alienta acciones para restaurarlos y/o detener su degradación.
Qué son los humedales
Los humedales tienen un rol destacado como prestadores de servicios ecosistémicos: filtran el agua y la ponen a disposición en momentos de déficit o la controlan en momentos de exceso, además de proporcionar hábitat para la vida silvestre. Los humedales también brindan oportunidades recreativas, beneficios estéticos y culturales, sitios de investigación y educación y beneficios para la actividad productiva (ej. ganadería, pesca o cultivos).
Los suelos de los humedales tienen características especiales, asociadas a su desarrollo en condiciones de abundante humedad; normalmente son profundos y ricos en materia orgánica y habilitan el desarrollo de vegetación y organismos adaptados a las condiciones de anegamiento permanente o temporal. De esta manera, los humedales son ecosistemas muy valiosos aunque vulnerables. La crisis mundial que afecta al agua dulce puede ponerlos en peligro, y con ello comprometer el bienestar social presente y futuro.
Cartografía
A lo largo de la historia, las poblaciones se establecieron y desarrollaron a la vera de estos ecosistemas aprovechando la gran diversidad de recursos que aportan, tales como: agua, alimentos, fibra y madera, entre otros. En la Argentina, gran parte de los humedales poseen hoy sistemas productivos asociados que, a partir de esos servicios ecosistémicos, generan un sinnúmero de alimentos y bienes para la sociedad.
“Hasta la fecha no se sabe ciertamente cuál es la extensión total de los humedales en el país; hay diversas estimaciones que van desde aproximadamente el 12 % hasta el 23 % de la superficie del país, habiendo una brecha casi del 100 % entre ellas”, explicó María Fabiana Navarro, investigadora del Instituto de Suelos y coordinadora del Proyecto Nacional del INTA denominado “Humedales de la República Argentina: distribución, usos y recomendaciones co-participativas para una producción sustentable”.
De acuerdo con Navarro, “estas estimaciones fueron realizadas a partir de escalas espaciales de simple reconocimiento y qué, por lo tanto, no permiten identificar fehacientemente estos ambientes, pudiendo llevar a sobreestimaciones o subestimaciones de la superficie y, por ende, podrían ser poco fiables para la toma de decisiones”.
