Paso a paso, la experiencia de un productor que apostó por una carne que gana lugar en la mesa de los argentinos
Juan Portela, productor agropecuario, cabañero y secretario de la Asociación de Criadores de Hampshire Down, compartió su experiencia en la cría de ovejas y el desafío de posicionar la carne ovina
Desde su campo familiar en Lezama, Buenos Aires, Juan Portela impulsa un sistema de producción sustentable y de alta calidad genética.
Un emprendimiento familiar y sustentable
Portela comenzó su proyecto hace seis años, aprovechando cinco hectáreas de su campo familiar no aptas para la agricultura. "Le pedí a mi padre la posibilidad de hacer un emprendimiento con ovejas, ya que la superficie lo permitía", explicó. Junto a un ingeniero agrónomo, implementó un sistema de pastoreo racional, dividiendo el terreno en parcelas mediante boyeros eléctricos.
Este método, basado en el sistema Voisin, permite un aprovechamiento equilibrado del pasto. “La oveja come primero lo que más le gusta y luego lo que hay. Así evitamos que agoten las especies preferidas y logramos un pastoreo prolijo”, detalló. Actualmente, Portela maneja 50 madres, rotando las majadas según la disponibilidad forrajera.
Genética de calidad y manejo progresivo
En cuanto a la mejora genética, Portela optó por un proceso gradual. “No recomiendo arrancar comprando animales de pedigrí sin experiencia. La clave es avanzar paso a paso, seleccionando animales de buena calidad y mejorando con el tiempo”, comentó. Hoy, ya utiliza carneros propios y planea avanzar con inseminación artificial, siempre en función de una complejidad manejable.
La genética Hampshire Down en Argentina combina la base histórica de la raza importada desde Inglaterra en el siglo XIX con aportes neozelandeses y, más recientemente, semen inglés introducido en 2023. “Eso marcó una diferencia notable en el ancho del lomo, los cuartos traseros y la calidad de terminación”, destacó Portela.
