Rompiendo el chanchito

promesa demedidas. El propio secretario de Agricultura, Antonio Berhongaray, informóque había firmado ya el pedido de elevación del arancel extrazona para carnescongeladas al 35%. Ello frenaría el ingreso del producto europeo, al menos,aunque el grueso entra desde el Brasil. Pero hasta ahora no pasó nada. Elexpediente está demorado en otras áreas del Gobierno y, parasobrevivir, los criadores tienen que romper el chanchito.

La mitad de las carnes porcinas que se consumen en el mercado interno vienen delexterior, un hecho incomprensible si se considera que la Argentina produce losinsumos alimenticios más baratos del mundo para criar cerdos. Losanimales de Bélgica y Dinamarca engordan con maíz y pellet de soja argentino.Brasil es uno de los grandes importadores de maíz argentino. Y también Chile,que se ha convertido en otro abastecedor de productos porcinos en nuestromercado. Aquí los productores se reconvirtieron, se agruparon, se tecnificaron.Pero ahora la importación subsidiada los está matando.

Pedro Fanara tiene un criadero de 250 madres en Las Bandurrias (Santa Fe). En1995 comprendió la importancia del asociativismo, y desde entoncesgerencia un grupo de 80 productores integrados en Aprocer, una entidad sin finesde lucro que comercializa la producción de 4.000 cerdas. "Nos está yendomal. Perdemos 10 centavos por kilo y cobramos a los 90 días. Mientras tanto,los bancos financian la importación, así que nuestros competidores brasileños,que venden a precios de dumping, cobran al contado." Además, el riesgode cobranza es enorme, porque si se cae algún frigorífico tienen laproducción de 90 días adentro.

"Por lo menos —prosigue Fanara—, con la asociación conseguimos un 15%más de precio que cuando estábamos solos, pero no alcanza y ahora muchostuvieron que vender soja, para hacer caja, en lugar de canjearla por pellet paraseguir adelante con el criadero. Eso significa que se achican o venden todo.Aquí había 4 millones de cerdos, ahora hay 2, en un negocio donde todo elmundo crece."

En General Cabrera (Córdoba), Fernando Chiaranello se largó a producir cerdoshace 10 años. "Tengo unos índices de producción altísimos, con 22,5capones por madre y por año. Uso genética española (Degesa) y lasinstalaciones son de última generación, compro el maíz a 75 pesos la toneladay el pellet de soja a 180, que son los precios más bajos del mundo. Pero estoyperdiendo de 7 a 8 centavos por kilo." Cobra 0,82 peso por kilo vivo ycree que para que el negocio funcione el cerdo tiene que estar arriba de 1 peso."Hubo momentos muy buenos, allá por 1998, cuando llegó a 1,30. Pero ahorala invasión de cerdo importado destrozó el precio. Nos pagan a 90 días yencima los bancos no nos dan plata, porque como el negocio anda mal."

Es, sin embargo, optimista; está convencido de que las posibilidades del cerdoen la Argentina son espectaculares. "Tenemos producción barata, conbuena sanidad. Esto en algún momento tiene que cambiar, porque los brasileñostambién están perdiendo plata a pesar de la subvención." Frenar elingreso de cerdos brasileños no es sencillo, aunque esté demostrado el dúmping.Pero nadie comprende por qué está trabada la elevación del arancel extrazonaal 35%. Ello mitigaría el problema, porque habría menor oferta europea.Ahora el arancel externo es del 13%. En los últimos seis meses el euro sedepreció un 30% respecto del dólar, moneda a la que estamos atados por laconvertibilidad. Así que ahora importar de Europa es mucho más barato que haceun año.

El propio presidente Fernando de la Rúa tomó cartas en el asunto y le pidió aBerhongaray la prepar