El efecto devastador del calor en Europa
Girasol, el cultivo más castigado
Para despejar incertidumbres, científicos del Joint Research Centre, dependiente de la Comisión Europea, han analizado con modelos matemáticos los datos e imagénes obtenidos con satélites para pronosticar los efectos en los campos de la prolongada sequía y el asfixiante calor.
Las predicciones son pesimistas, ya que se vaticina un importante descenso de la producción agrícola, especialmente en el sur y centro de Europa. Esta disminución previsible en toda la UE oscila entre el 2 % en la producción de batatas y el 25 % en la de girasoles. En el caso de los cereales, se calcula que este año se recogerán 10 millones de toneladas menos que en las campañas anteriores.
Los científicos del Joint Research Centre precisan que la ola de calor iniciada en junio adelantó entre diez y veinte días la fase de maduración de los cultivos, que en el caso de los cereales se encontraban además bajo condiciones inadecuadas en los suelos.
La subida drástica de los termómetros provocó también un notable incremento del consumo de agua para riego, lo que sumado a la falta de lluvia, originó una acusada disminución de las reservas.
Desde abril, el balance entre el agua aportada por precipitaciones de lluvia y las que necesitan los cultivos mostraba un significativo déficit en todos los países de la UE, excepto Dinamarca, Finlandia, Suecia, Irlanda y Reino Unido.
Trigo
La producción de trigo en la UE será este año un 6,6 % menor que en 2002. Los países más perjudicados son Francia, Alemania, Italia y Portugal, con descensos del 9, 7, 12 y 15%, respectivamente, en relación a sus cosechas habituales.
En los campos europeos de maíz, la caída es más acentuada, ya que desciende un 10,1% respecto del año pasado. Menor, aunque también apreciable, es el recorte pronosticado en la producción de soja: un 4,2 % menos que en 2002. No obstante, esa cifra ascenderá al 10 y 11% en Alemania y Francia, por las heladas sufridas a finales de abril durante el período de floración y por la ausencia de lluvias en la fase de maduración.
Pero la principal víctima será sin duda el girasol, cuya producción descenderá en 2003 un 25% con respecto al año anterior. Los países más castigados son Italia y España. A todos esos negativos pronósticos científicos hay que sumar los daños ocasionados en los pastos para el ganado, especialmente en Francia, España e Italia.
