El Estado Argentino deberá pagar 21 millones de dólares al frigorífico Friar por los daños que le ocasionó la aftosa.

A cuatro años de la crisis de la aftosa la justicia no logró identificar todavía a los responsables de la reintroducción de la enfermedad, que produjo pérdidas millonarias al país. Pero el juzgado federal de Reconquista, en el norte de Santa Fe, sí dictaminó que el Estado deberá indemnizar con 21 millones de dólares al frigorífico Friar, de esa misma ciudad, debido al perjuicio que le produjo aquella crisis.

El inédito fallo fue dictado por Hugo Edgardo Rebechi, conjuez federal de Reconquista, hacia fines de 2003, pero permanecía oculto hasta ahora a la opinión pública. La sentencia todavía no quedó firme porque, cuando los abogados oficiales quisieron apelar, la Cámara Federal de Resistencia (Chaco) no se los permitió. Según fuentes oficiales consultadas por Clarín, fue allí que el Estado decidió presentar un recurso ordinario ante la Corte Suprema, para que "se le permita ejercer su legítima defensa".

Mientras esperan que el máximo tribunal se defina, en algunos despachos oficiales están cruzando los dedos. "Si la sentencia queda firme, sería una catástrofe", dijo un funcionario que teme un aluvión de reclamos similares, no solo de las plantas de faena sino de miles de ganaderos que se vieron afectados por el virus. "Sería peor que con el corralito", exageró la fuente.