John Deere paga US$ 250 millones por una startup de tractores autónomos

El fabricante estadounidense de tractores Deere & Co dijo el jueves que compraría la startup de tecnología agrícola Bear Flag Robotics por 250 millones de dólares.

La startup de tecnología agrícola con sede en Silicon Valley desarrolló un tractor autónomo que no requiere una persona en la cabina.

John Deere compra Bear Flag Robotics

Bear Flag Robotics destaca que se fundó para reducir el costo de la producción de alimentos y, al mismo tiempo, aumentar la productividad mundial a través de la tecnología de automatización: "Creamos la mejor tecnología autónoma de su clase para equipos agrícolas. A pesar de nuestros avances en ingeniería, sabemos que los productores con los que trabajamos están comprando valor, no tecnología", destacan.

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"Bear Flag se esfuerza por ofrecer operaciones agrícolas seguras, productivas y eficientes para la próxima generación de agricultores", agregan.

Desde la agtech destacan cuatro impactos del tractor autónomo sobre la agricultura:

• La automatización de tractores aborda la escasez de mano de obra nacional: as granjas estadounidenses están luchando por encontrar suficiente mano de obra para sus granjas debido al aumento de los costos laborales. En California, donde la agricultura es una industria importante, se prevé que los salarios mínimos aumenten a US$ 15 / hora para el año 2022. Además, la demanda de profesionales expertos es muy alta, debido al envejecimiento de la mano de obra agrícola.
• Las granjas no necesitarán depender únicamente del trabajo humano: tradicionalmente, las granjas con áreas extensas y grandes flotas de tractores han tenido que contratar más trabajadores agrícolas para operar a un nivel productivo. Sin embargo, a medida que los costos laborales continúan con una tendencia al alza, existe una presión cada vez mayor, especialmente para las fincas familiares más pequeñas. Un solo operador puede monitorear y mantener la tierra, sin agregar insumos.
• La automatización del tractor también reduce los costos de campo: según el USDA, se pronostica que los ingresos agrícolas netos disminuirán en un 8.1 por ciento en 2021. Esto tiene un gran impacto tanto en los trabajadores agrícolas como en los propietarios. Para contrarrestar este problema, el uso de insumos agrícolas de capital como tractores automáticos es clave. Una interfaz digital fácil de usar combinada con capacidades de control remoto resulta en menores costos por campo.
• Los agricultores experimentan menos lesiones y accidentes en el trabajo: el trabajo de los agricultores es uno de los trabajos más peligrosos del mundo. Según datos nacional de seguridad agrícola, aproximadamente el 33% de la población agrícola en los Estados Unidos sufre lesiones no mortales cada año, y el 3% de los accidentes resultan en una discapacidad permanente. Además, los accidentes más habituales los provocan los tractores. 

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