Burros gigantes y una villa romana: la historia secreta de los asnos y cómo cambiaron a la humanidad
Un equipo de científicos desenterró los restos de varios burros que habrían eclipsado a la mayoría y confirman que fueron mucho más constante que los caballos
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Durante más de un millar de años, los caballos y los burros fueron grandes compañeros para la especia humana. Estos animales son grandes compañeros, ya que además de ser una compañía especial contribuyen a la tarea diaria en el campo y son utilizados como medio de transporte de mercancías desde hace varios milenios.
La historia secreta de los burros
Un estudio publicado y difundido por Dhananjay Khadilkar de la BBC Future remarcó que arqueólogos realizaron un descubrimiento que ayuda a reescribir sobre lo que se sabe de los burros.
En ese marco, un equipo de científicos desenterró en Woëvre, Francia, los restos de varios burros que habrían eclipsado a la mayoría de las especies y pudieron develar para de la historia de este animal tan noble.
"Eran burros gigantes. Estos especímenes, que estaban genéticamente vinculados a los burros en África, eran más grandes que algunos tipos de caballo", explicó Ludovic Orlando, director del Centro de Antropobiología y Genómica de Toulouse, en la Facultad de Medicina de Purpan en Toulouse, Francia.
De acuerdo, a declaraciones de Orlando en medios internacionales esta investigación facilita información sobre la historia de la especie y la relación de la humanidad con estos animales.
Los burros de Boinville
Según el estudio realizado, lo burros criados en Boinville, donde había una villa romana, medían 155 centímetros desde el suelo hasta la cruz, cunado la altura promedio de estos animales en la actualidad día es de 130 centímetros.
“Los burros gigantes como los encontrados en Boinville pueden haber tenido un papel importante pero subestimado en la expansión del Imperio Romano y sus intentos posteriores de aferrarse a este territorio”, explicó el especialista y agregó que "entre los siglos II y V, los romanos criaron burros para producir mulas, resultantes del cruce con caballos, y que desempeñaban un papel clave en el transporte de equipos y mercancías militares".
Imagen Getty
Técnicas de modelado genético y el hallazgo
Para poder rastrear el papel de los burros al largo de la historia de la humanidad un equipo internacional de 49 científicos de 37 laboratorios secuenció los genomas de 31 burros antiguos y 207 modernos de todo el mundo con técnicas de modelado genético.
De acuerdo al grupo de expertos, los burros fueron domesticados por primera vez a partir de asnos salvajes y probablemente lo hicieron pastores de hace unos 7.000 años en Kenia y el Cuerno de África, en África Oriental.
“Todos los burros modernos que viven hoy en día parecen descender de este único evento de domesticación”, afirmaron en el estudio.
Además, reafirmaron que la población de burros sufrió una disminución drástica tras ser domesticada y luego volvió a aumentar en número bruscamente. "Es algo típico de la domesticación y se ve en casi todas las especies domesticadas en un momento dado", indicó la genetista, Evelyn Todd, que también participó en el estudio.
Petroglifos en una roca en Arabia Saudí que representan a burros. Imagen: Getty
Más constante que los caballos
Tras este descubrimiento, la investigación confirma que los burros fueron un compañero mucho más constante de los humanos que los caballos.
"Los caballos domésticos modernos, que fueron domesticados hace unos 4.200 años, han tenido un gran impacto en la historia de la humanidad. Ahora, nuestro estudio revela que el impacto de los burros se extiende aún más", señaló Orlando.
En ese sentido, destacaron que la utilidad duradera del animal contrasta con la atención que ha recibido en comparación con los caballos y los perros. Por eso, reafirmaron que si bien hoy día en muchas partes del mundo los burros se pasan por alto, en algunos lugares, siguen siendo tan importantes como a lo largo de la historia.
