El "cultivo del futuro" que puede producir más alimento que cualquier cereal en las mismas condiciones: rinde 35 ton/ha promedio en Argentina y hay que invertir US$10-12k/ha para producirlo

El ingeniero agrónomo Daniel O. Caldiz, coautor de El Manual de la Papa, sostiene que el cultivo tiene ventajas productivas, nutricionales y económicas que lo posicionan como estratégico para el futuro. En esta entrevista analiza números, desafíos y oportunidades.

El respaldo de una obra técnica sin precedentes

Daniel O. Caldiz es coautor de El Manual de la Papa, junto al reconocido especialista holandés Prof. Dr. Anton J. Haverkort. Una obra de 600 páginas que reúne más de 100 años de experiencia combinada y que ya fue presentada en distintos países de América Latina. El libro aborda genética, fisiología, manejo, industria y comercialización del cultivo, y fue concebido como legado técnico para productores y profesionales.

En su manual usted define a la papa como el “cultivo del futuro”. ¿Por qué?

Daniel Caldiz: Porque tiene ventajas competitivas muy claras frente a otros cultivos. En términos de rendimiento por hectárea, la papa produce más alimento que un  cereal en las mismas condiciones. Incluso en situaciones de baja tecnología puede rendir entre 10 y 12 toneladas por hectárea. Un cereal, en esas condiciones, no produce ni la cuarta parte en términos de volumen alimenticio. Desde el punto de vista nutricional también es muy eficiente. Es rica en potasio y hoy existen desarrollos para incrementar hierro y zinc. Eso la convierte en un cultivo estratégico para países con limitaciones de superficie o problemas de seguridad alimentaria. Además, si uno mira la evolución global, el área cultivada y los rendimientos promedio han aumentado sostenidamente. Se expandió a África, zonas tropicales y subtropicales donde hace 50 años era impensado.

¿Cómo está posicionada Argentina frente al mundo?

D.C: Muy bien. Nuestro promedio ronda las 35 toneladas por hectárea. Países como Holanda están cerca de 43. China, que es el principal productor mundial, tiene un promedio de 17 toneladas por hectárea, aunque produce 96 millones de toneladas porque tiene muchísima superficie.

Estamos muy por arriba de otros países en desarrollo. En zonas como Balcarce, Mendoza o Patagonia estamos al nivel de Idaho, en Estados Unidos.

Casi un 50% de la superficie se cultiva en el sudeste de la provincia de Buenos Aires, en el llamado triángulo Mar del Plata, Tandil y Necochea. Esa área, que es la zona núcleo de la papa, se está ampliando.