Para ganar plata, los bancos deberían dar más créditos

Por su extremadacautela tuvieron una utilidad promedio del 1,32% en 1999. Es menos que un plazofijo. Les aconsejan que asuman riesgos para ganar más

ALEJANDRO MATVEJCZUK

Si los banqueros hubieran depositado su dinero enplazo fijo en lugar de invertir en su propio negocio, el año pasado hubieranganado más dinero. En 1999 los plazos fijos rindieron, en promedio, el 5,14% enpesos y el 6,25% en dólares. Pero los bancos ganaron el 1,32% anual.

El dato prenuncia una buena noticia para la gente. Si los banqueros quierenganar más, tendrán que asumir más riesgos, prestándoles a quienes últimamenteno recibieron créditos.

El año pasado los bancos se dedicaron esencialmente a prestarle al Gobierno,considerado menos riesgoso que las empresas y que la gente. A los privados, no sólono les refinanciaron los intereses, sino que además les recortaron los créditosen 1.630 millones (de 69.515 millones a 67.885 millones). Los mayoresrecortes se hicieron sobre los descubiertos de cuentas corrientes, quecayeron el 9,3% (de 11.939 millones a 11.095 millones, entre pesos y dólares).

En el ínterin, los depósitos subieron 4.295 millones. Eso, más la poda de loscréditos al sector privado, fue destinado a prestarle al Gobierno, que siempretoma fondos a tasas más bajas que los privados.

"Hubo dos cosas que explican el fenómeno -explicó el consultor EnriqueFolcini, ex presidente del Banco Central-. Una: la baja de la demanda de préstamospor la recesión. Dos: un exceso de celo de los banqueros enprestarles a los privados. Por eso los créditos a los privados bajaron, a pesarde que los depósitos siguieron creciendo." Muchos bancos se manejaron conextrema cautela el año pasado por las incertidumbres que trajo el "efectoBrasil", los dichos de Eduardo Duhalde cuando era candidato a presidente y,finalmente, la recesión. Por eso orientaron sus fondos al circuitointerbancario, aun cuando las tasas en muchos casos fueron inferiores alas que pagaban los propios bancos por los depósitos.

A eso Jorge Avila, del Centro de Estudios Macroeconómicos, agrega: "Losbancos en la Argentina tienen más capital del necesario y encajes muysuperiores a la media internacional. Por esas dos razones les resulta muydifícil ganar plata".

Lo bueno y lo malo

Sobre un total de 90 bancos, 54 ganaron (60%) pero otros 36 (40%) perdieronplata. Los que más perdieron fueron los bancos públicos, con excepciones. Enpromedio, las pérdidas les recortó el 3,44% de los patrimonios. En cambio losprivados ganaron el 3,03% a lo largo del año; un número que es igualmente bajocuando se lo compara con las rentas de sus plazos fijos. Los 10 bancos másgrandes del sistema financiero, en promedio, ganaron el 8,39%.

"Esto es una mala y una buena noticia para la economía", puntualizóa Clarín el ex presidente del Banco Central Javier González Fraga."La mala es que se confirma lo que vengo diciendo desde hace tiempo. Ladesnacionalización de la banca es perniciosa. Ante el menor problema losbancos extranjeros, que toman decisiones a miles de kilómetros,generalmente se deciden por un exceso de cautela. Acá, desde hace 18 meses, noreciben plata tanto las pequeñas como las grandes empresas. Los bancos selimitan a prestarle al Gobierno, a dar créditos hipotecarios, prendarios y afinanciar los préstam