Tarjetas de crédito: cuáles son los mitos y las verdades que rodean el uso de los plásticos

La tarjeta de crédito suele considerarse un arma de doble filo, que permite acceder a promociones y descuentos pero también oculta toda clase de mecanismos para hacernos pagar dinero extra sin siquiera notarlo. Y si bien muchos de los miedos clásicos de todo aquel que tiene uno de estos plásticos en su billetera son sólo imaginarios, hay otros que tienen mucho de reales. Para poder distinguirlos con claridad y, sobre todo, para no encontrarse con sorpresas desagradables a fin de mes, he aquí una lista de mitos y verdades acerca de las tarjetas de crédito.

- "Las tarjetas otorgan financiación gratuita, a través de las cuotas sin interés": Salvo raras excepciones, esto es un mito. Por empezar, hay que recordar que las cuotas sin interés fueron ideadas como un incentivo puntual para reactivar el consumo después de la crisis. Hoy los bancos y las administradoras de tarjetas han erradicado esta forma de pago casi por completo, y sólo la hacen resurgir en algunas promociones por fechas especiales –como Navidad o el Día de la madre– o en ciertos comercios en particular. Más allá de esto, es importante saber que casi siempre la financiación tiene un costo para el cliente. De hecho, en algunos bancos, por los consumos que se abonan en pagos –así sean "sin interés"– se cobra un seguro de vida de entre el 0,3% y el 0,4% mensual de la cuota. Según el Régimen de Transparencia del Banco Central, algunas grandes entidades como el Citibank, el Galicia y el Nación cobran una prima por seguro de vida cuando financian a sus clientes con Visa o MasterCard. Este cargo no se abona, sin embargo, en el caso de las tarjetas de American Express.