La mesa está servida

Esto ha hecho que la dependencia de las reservas para producir leche sea cada vez mayor, en detrimento de la participación del pasto.

Es así que estamos viendo cómo año a año aumenta en forma espectacular la cantidad de silo de maíz que hacen los tambos como reserva y este recurso ha pasado a ser hoy el principal y a veces el único voluminoso que comen las vacas lecheras durante todo el año en muchísimos campos.

Esta situación puede traerle cierta tranquilidad al productor, al saber que cuenta con reservas para trabajar con altas cargas pero, en muchos casos, se ha caído en excesos en lo que hace a la participación del silo de maíz en las dietas, porque, como todo ingrediente a usar en la alimentación de rumiantes, el silo de maíz tiene sus pros y sus contras.

Entre los puntos a favor está la excelente cantidad y calidad de fibra que aporta, su alto valor energético y palatabilidad, así como también el hecho de producir una gran masa de forraje en un muy corto período de tiempo. Entre los puntos en contra está su muy bajo contenido proteico (sólo un 8 %) y en consecuencia su "pobre potencial" movilizador de litros o poder lactógeno.

Así, una participación creciente del silo de maíz en detrimento de otros recursos voluminosos como alfalfas y sojas de pastoreo o verdeos de invierno, tendrá un efecto depresor sobre la producción individual de las vacas, salvo que se compense este desbalance con el uso de proteínas de compra de muy alto costo comparativo, como la malta, gluten feed húmedo u otras fuentes proteicas.

Entonces, el productor ha quedado atrapado en un sistema de alimentación basado en el silo de maíz que le estará imponiendo un techo a la producción individual, a bajo costo, a sus vacas.

El poder lactógeno va a pasar por otros recursos esencialmente proteicos como las pasturas y verdeos, pero estos materiales tienen sus problemas. Uno de ellos es la alta inseguridad en lo que hace a su producción anual, asociada al factor climático, y esto en planteos con altas cargas y buscando altas producciones es altamente peligroso.

Así, por ejemplo, estos últimos 2 inviernos extremadamente secos hicieron que los verdeos no produjeran absolutamente nada, lo que complicó seriamente la producción de leche y sus costos. No hubo reserva que alcanzara y muchos tambos se vieron obligados a comprar rollos de cola de soja o de rastrojo de sorgo, como así también silo de maíz llevado a grandes distancias, con los altísimos costos de producción que esto implicó.
En contraposición, en marzo del año pasado llovieron más de 300 mm en un par de días en muchas zonas tamberas, lo que destruyó la base forrajera.

A la inseguridad, atada al clima, de contar con pasto en otoño-invierno, se le deberá sumar la muy pobre eficiencia de cosecha que hacen las vacas en situaciones de pastoreo directo, no superando en el mejor de los casos el 50-60%.

Todo esto hace del pasto un elemento de alto riesgo y alto precio por hectárea, si a ésta hectárea le ponemos un costo de oportunidad.

Hace ya un par de años y en busca de alternativas, en 2 establecimientos lecheros venimos trabajando con la premisa de no usar más verdeos y maximizar la cosecha de alfalfas de primavera-verano.

En Bell Ville, Córdoba, en el establecimiento de la familia Bernardi, que ordeña unas 450 vacas, hace ya dos inviernos que no hacemos verdeos y los reemplazamos por rollos de alfalfa molidos, hechos por administración. Durante la primavera, las vacas tampoco salen al campo y se aprovecha toda la explosión de alfalfas para cosecharla en un 100 % en la forma de rollo, sin desperdicio alguno por parte de los animales.

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