"No podían creer que cocináramos una vaca entera así": por una crisis familiar empezó de cero, terminó compitiendo con asadores de todo el mundo y sorprendió con una tradición argentina
De vender empanadas en una mesa improvisada a representar a Argentina en competencias internacionales de asado; la historia de Lorena Sánchez, una emprendedora entrerriana que encontró en el fuego mucho más que una forma de cocinar
Entre fuegos, ferias y competencias internacionales, Lorena Sánchez convirtió a “Lorena Cocina Artesanal” en una propuesta con identidad entrerriana que combina cocina regional, técnicas de asado, trabajo en equipo y oportunidades para otras mujeres.
El comienzo de todo: la historia de "Lorena Cocina Artesanal"
Lorena Cocina Artesanal nació hace 14 años, en un momento complejo desde lo económico, luego del cierre de un emprendimiento familiar. Aunque Lorena había estudiado Comunicación Social y trabajaba como secretaria ejecutiva, nunca dejó de formarse en gastronomía, panadería y cocina, una pasión que la acompañaba desde siempre.
Sus primeros pasos fueron en la feria de Salta y Nogoyá en Paraná, Entre Ríos, donde comenzó con un pequeño puesto vendiendo empanadas, tartas y especialmente canelones caseros, uno de los productos que más la hicieron conocida entre los clientes de la ciudad.
“Fui sin nombre, con un puestito y una mesa. Ahí me dijeron: ‘tenés que ponerle un nombre a tu emprendimiento’. Y salió Lorena Cocina Artesanal, porque todo lo que hacía era artesanal”, recordó.
Con el tiempo, Lorena fue invitada a participar de las ferias gastronómicas de la Costanera y Sala Mayo, donde comenzó a cocinar en vivo y ampliar su propuesta.
El gran cambio llegó cuando, junto a otros emprendedores, incorporó fuego a leña y carnes asadas dentro de las ferias, algo inédito hasta ese momento en Paraná.
“Fuimos pioneros en hacer fuego en una feria”, aseguró. Primero con un fogón comunitario y después con fogoneros y parrillas propias.
Según explicó, la idea era “acercar el asado, los fuegos y la leña al pleno centro de Paraná”. Esa propuesta no solo llamó la atención por lo gastronómico, sino también por la estética y la experiencia: “Fue traer un pedacito de campo a la ciudad”, confesó.
Directo al mundo de las competencias de asadores
El crecimiento de “Lorena Cocina Artesanal” también llevó a Lorena Sánchez al mundo de las competencias de asadores. Todo comenzó con una invitación a participar de un torneo argentino realizado en San Justo- Santa Fe, organizado por la entidad cárnica Argencarne.
Junto a otros emprendedores formaron el equipo “Peña Criolla”, nombre que había nacido del fogón comunitario que compartían en las ferias de Paraná. En esa primera experiencia obtuvieron el primer premio y, desde entonces, comenzaron a participar en concursos y encuentros gastronómicos en distintos puntos del país.
“Ahí arrancamos”, recordó Lorena. Luego llegaron presentaciones y certámenes en Córdoba, Tucumán y distintos lugares de Entre Ríos, donde también formaron la “Delegación Entrerriana de Asadores” para representar a la provincia en eventos nacionales.
En esas experiencias buscaron llevar la identidad gastronómica del litoral a través de distintas técnicas y productos regionales. En Jesús María- Córdoba, por ejemplo, realizaron demostraciones con pescados de río como sábalo y dorado, con preparaciones que incluyeron chupín, pescado frito y milanesas.
La experiencia internacional también llegó con competencias en Chile, Paraguay y Colombia. En 2022, Lorena viajó junto a otras personas a Medellín para representar al país en un campeonato internacional de asadores.
