El "rey del maíz" reveló los 24 pasos para batir el récord de rinde y alertó sobre los grandes problemas que tiene la agricultura argentina: "¿Estoy loco? Quizás si, pero estúpido no soy"
"Hay que tener pasión por ser el mejor, esto es pura pasión. Necesitamos abrir la mente, las plantas no van a la escuela, no leen libros ni ven Youtube", señaló Ernesto Cruz en el Congreso Internacional de Maíz
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Ernesto Cruz es un productor agropecuario de México que batió un récord de rinde de maíz, con 44,04 toneladas por hectárea en China.
Durante el Congreso Internacional de Maíz (CIM), que se realizó en Córdoba, destacó: "Es un gran honor está acá, envidia de la buena por los recursos naturales que tienen, por eso estoy acá". Sobre el potencial de la Argentina, Cruz aclaró que no solo es por los recursos naturales, sino también la gente.
Ernesto Cruz: cómo logró el récord de rinde en maíz
Con la moderación del agrónomo Marcos Blanda, secretario de Agricultura y Recursos Naturales, Ministerio de Bioagroindustria de Córdoba, Cruz disertó en un panel titulado "¿Cómo lo hiciste?", en referencia a las 44 toneladas de maíz por hectárea que llegó a cosechar.
"Soy productor, por más que mucha gente piensa que soy investigador", aclaró al inicio de su presentación, con unas 70 diapositivas. "Puedo hablar 10 días seguidos de esto", continuó.
En primer lugar, citó el desafío de que la producción debe aumentar un 60% en los próximos 25 años, a 2050, para alimentar a la población. "Todos lo ven como una gran crisis, y yo lo veo como una gran oportunidad", comentó fiel a su estilo de desafiar a la realidad. "En maíz tenemos que duplicar la producción, y el maíz lo va a hacer".
"El maíz es una cadena económica muy grande. Es una realidad múltiple. y una cadena es tan fuerte como el eslabón más débil. Si duplicamos el rendimiento se soluciona todo", consideró.
Cruz destacó que todos somos consumidores y que "el que paga manda": "Como consumidores estamos exigiendo más calidad e inocuidad, y así allá tenemos que ir". También contextualizó que "estamos en un mercaro global, en una economía global, que está totalmente distorsionada". "No me da miedo competir contra productores de Iowa de 15 toneladas por hectárea. Lo que me da miedo es competir contra los niveles de subsidios que reciben. Si vamos a competir que sea entre iguales. Es como que tengan a Messi y lo pongan a competir contra un equipo de 30", graficó.
Al mismo tiempo, destacó que la agricultura enfrenta múltiples desafíos: el cambio climático, nuevas plagas y menos tierra. Además, alertó: "Ya no hay gente en el campo". "Afortunadamente veo mucho jóvenes acá", dijo al mirar al público del CIM.
Pero del lado positivo, "hay una revolución tecnológica que nos va a llevar al éxito".
Para hacer más fuerte a la agricultura, otro consejo que dio fue la integración "horizontal y vertical", para lograr más escalas: "El tamaño si impota". "Necesitamos agregar valor. En mi campo produzco entre 25 y 30 toneladas de maíz por hectárea, y no vendo maíz. Porque no es mi negocio vender materia prima, mi negocio es producir huevos. Le doy valor agregado", contó.
"También hago énfasis en los sistemas de producción ambientalmente amigables, no como moda sino para entender que este es mi patrimonio. Tengo que producir mejor para hacerlo de manera más eficiente", comentó. "Es un hecho que gran parte de la eficiencia productiva vendrá de la tecnología, del uso eficiente de los recursos y la agricultura de precisión".
Cómo produce maíz Ernesto Cruz
Cruz destaca que hace 35 años decidió comenzar a trabajar para estar entre los mejores productores del mundo: "Mi pasión es desarrollar nuevas tecnologías, con nuevos paradigmas".
"¿Qué tal si sembramos 350 mil plantas por hectárea? Con surcos a dos metros y y con 70 plantas por metro, sin GMO, ¿por qué no? ¿Estoy loco? Quizás si, pero estúpido no soy", señaló en el CIM.
Para producir más de 20 toneladas por hectárea, ¿qué es lo más difícil? Preguntó uno de los fundadores de Atider (Alto Rendimiento en Agricultura), un grupo de especialistas del agr con sede en México: "Es que crean en ustedes, que lo pueden hacer", respondió Cruz.
"Hace 1000 años la humanidad percibía que la tierra era plana, y todo el mundo estaba de acuerdo. Ese es el problema, los acuerdos que tenemos. Se pusieron de acuerdo que no se puede producir 20 toneladas de maíz por hectárea. Todos hacemos maíz, pero vivimos con diferentes reglas. ¿Qué realidad quiere cada uno para su campo?", planteó.
Ernesto Cruz y los secretos productivos para el maíz
Cruz dijo que en primer lugar hay que ser rentable, después sigue la calidad y en tercer punto la sustentabilidad: "El verdadero costo que debemos reducir es el costo por tonelada producida, no el costo por hectárea. El productor más rentable es el que produce más toneladas por hectárea con menor costo unitario e incrementa la fertilidad del suelo".
Sobre la fertilización, comentó: "Una cosa es hacer minería y otra es hacer agricultura. Si extraigo más de lo que estoy poniendo es minería, no es agricultura". Inmediatamente agregó: "La calidad es el secreto de la cantidad". Y le dijo al público: "Ustedes tienen equipos más modernos que los que uso yo".
"Hay que tener pasión por ser el mejor, esto es pura pasión. Necesitamos abrir la mente, las plantas no van a la escuela, no leen libros ni ven Youtube. Y la voluntad es clave, es lo que necesitamos", dijo Cruz y destacó que es método, prueba, análisis y mejorar en el proceso.
En este sentido, enumeró 24 pasos para el alto rendimiento:
- Los primeros cinco pasos son de la cuestión personal y organizacional del establecimiento: actitud, visión metas, estrategias y obejtivos.
- Otros cinco pasos que son insumos y servicios necesarios para la producción: crédito, financiamiento, mercado, acopio, insumos, maquinaria, técnicos, etc.
- Del 11 al 21 es la operación del campo (como siembra, monitoreo, aplicaciones y cosecha). Y del 22 al 24 es evaluar y mejorar.
"La mayoría de la gente piensa que el ciclo arranca el día de la siembra. Pero la siembra es el paso 17 de 24, no es el día 1", contó.
El especialista destacó que para mejorar la eficiencia y la productividad hay tres factores claves: cosechar más mazorcas por hectárea, que cada mazorca tenga más granos y que los granos sean más pesado. "Si logro trabajar sobre los tres multiplico el rinde".
"Hay cosas que no tengo control, como el clima, pero me adapto. El suelo y el ambiente me tengo que adaptar. Pero tengo que hacer un diagnóstico claro para adaptar el manejo. La genética es clave, pero el productor puede hacer muy poco de esto. Se hizo un marketing tan grande que todos esperamos que la variedad resuelva todos los problemas", señaló.
Cruz señaló que lo que se puede controlar son las prácticas de manejo: "Aquíe es donde está el gran factor".
Durante la presentación en el Congreso Internacional de Maíz, mostró que cualquier factor que limita el desarrollo radicular afecta al rendimiento del cultivo: "Lo que pasa arriba es consecuencia de lo que pasa abajo". En este sentido, señaló que los suelos son muy particulares y complejos, pero que hay tecnología que permite conocerlos mejor.
Apuntó a que el muestreo de suelos debe ser representativo de la totalidad del lote; "Muestras al azar dejan resultados al azar".
De esta forma, le recomendó a los productores que exijan a los laboratorios homologación de estándares internacionales. Sino "estamos jugando con los trenes de vapor, y necesitamos trenes de alta velocidad".
Lo que sigue es tomar decisiones en base a lo que se muestreó del suelo: "Al final el que decide es la condición particular de cada uno en su lote". Esto es construir la fertilidad con un manejo holístico, teniendo en cuenta la fertilidad orgánica, mineral, física, hídrica biolóhica y química. "El suelo está vivo, y es muy complejo", remarcó.
El referente comentó: "Todos sabemos cuántas plantas por hectárea sembramos, pero no todos cuántas espigas por hectárea se cosechan. Tienen que medir".
"El año pasado me llovieron 470 milímetros en mi campo, y cosechamos 15 toneladas por hectárea", contó y dijo que los productores de la Argentina "tienen el síndrome de condiciones favorables, es tan fácil aquí que se quejan".
Al mostrar imágenes de lotes de la Argentina, dijo: "Las raíces son chicas". "La compactación del suelo es una locura. Hay relación entre el grado de compactación y el tamaño de las mazorcas". Inmediatamente aclaró que tampoco es cuestión de ir derecho a la labranza. Lo mismo que con biológicos o agroquímicos. "El problema son los extremos".
En cuanto a la siembra, dijo que es clave tener a las máquinas bien calibradas: "Es al milímetro, ni más ni menos". "Uno de los primeros retos para lograr alto rendimiento, es hacer que todas las semillas germinen el mismo día, a la misma distancia, que estén bien nutridas y sin malezas, plagas o enfermedades", resaltó.
Por el lado de las enfermedades, dijo que el gran problema que ve a nivel global es el fusarium, que "no se le da importancia". "En Mato Grosso está quitando al menos un 30% del rendimiento, pero nadie habla del fusarium".
Y también está la chicharrita: "Nos pegó y lo solucionamos con tolerancia genética de los materiales de siembra, uso de antibióticos e insecticidas, fechas de siembra y eliminación de hospedajes".
Siguiendo con la fertilización, dijo que la nutrición es la práctica que más incrementa la productividad: "El maíz no solo come N-P-K", destacó y mostró más nutrientes a tener en cuenta.
El otro punto es: "¿Dónde se pone el fertilizante?". "La planta es la que sabe, y hay una constante con el maíz. todas las plantas tienen raíces a 45 grados de la espiga. Tiene que encontrar el fertilizante antes de germinar".
"El alto rendicimiento no es casualidad", destacó y cerró: "Tengo un problema, a nivel experimental vi que hacen 66 toneladas por hectárea, y ahora creo que el límite está ahí".
Maíz de Ernesto Cruz
A través de Atider, Cruz arrancó hace siete años a desarrollar sus propios materiales genéticos que soporten el alto rendimiento de maíz: "Este ciclo damos inicio a las evaluaciones de un poco mas de 450 híbridos de cruza simple Amarillos y Blancos, generados por nuestra empresa Hybriz", contó recientemente.
Asi es el trabajo de Atider en Mato Grosso, Brasil:
